Une petite boule de couleur doit égayer une ville grise. Des lapins aux yeux exorbités qui dansent comme des fous. Sans oublier la «ferme équestre parfaite», où on retrouve des chevaux sauvages que les petites filles pourront dompter et entraîner.
Ces jeux vidéo ne retiendraient jamais l'attention d'un adolescent... et c'est parfait comme ça. Ils découlent d'un effort de cette industrie pour attirer les femmes, les filles et d'autres types de joueurs, au moment où elle cherche à consolider sa place dans le monde du divertissement.
Il y a un an, au sommet E3 Media and Business de Los Angeles, la firme Nintendo affirmait que n'importe qui pouvait être un joueur, et qu'elle entendait défoncer le mur qui sépare les joueurs fanatiques de ceux qui commencent tout juste à découvrir les divertissements interactifs.
Si ce mur tient toujours, les jeux à l'intention de ceux qui ne sont pas des jeunes hommes de 18 à 34 ans représentent une portion de plus en plus importante du marché de 18 milliards $ US qu'est celui du jeu vidéo aux Etats-Unis.
L'analyste Michael Pachter, de la firme Wedbush Morgan, croit que le pourcentage de «joueurs fanatiques» est passé de 90 pour cent il y a cinq ans à 60 ou 70 pour cent aujourd'hui.
Assurément, l'industrie du jeu vidéo accorde toujours une grande importance à des produits comme «Fallout 3» - dont l'action se déroule dans un Washington D.C. post-apocalyptique et dans lequel les joueurs peuvent utiliser des «méthodes ridiculement violentes» pour tuer l'ennemi, selon le producteur exécutif du jeu, Todd Howard, de Bethesda Softworks.
Mais des géants comme Nintendo, Microsoft, Electronic Arts (EA) et Ubisoft ont compris que les jeux vidéo qui ciblent un public plus large ont un potentiel de croissance énorme. Le quart du 1,5 milliard $ en ventes mondiales que réalise Ubisoft chaque année a été généré lors du dernier exercice fiscal par des «jeux normaux» ('casual games') - le terme que l'industrie utilise habituellement pour englober tous les jeux autres que ceux désirés par les jeunes hommes.
De son côté, pour intéresser plus de filles, Ubisoft a lancé sa série «Imagine», qui permet aux jeunes filles de 6 à 14 ans d'incarner une dessinatrice de mode, une patineuse artistique ou une vedette rock. Ubisoft propose aussi le titre «Horse Riders», qui permet aux joueurs de mettre sur pied une ferme de chevaux sauvages.
Mais le champion poids lourd de cette catégorie demeure sans contredit Nintendo, qui a vendu plus de 10 millions de consoles Wii depuis leur lancement en 2006, et ce en dépit d'une offre qui ne répond tout simplement pas à la demande.
Le président de Nintendo, Satoru Iwata, dit espérer un jour parvenir à embrouiller la ligne qui sépare le jeu vidéo des autres formes de divertissement. «Les (jeux vidéo) devraient se propager à la musique et aux films», a-t-il dit.
Par exemple, Nintendo offre maintenant le «Wii Music», un jeu qui transforme la manette sans-fil du Wii, et la Nunchuk qu'on peut y attacher, en plus de 60 instruments de musique. Les joueurs imitent la manière dont les musiciens en jouent - et c'est tout, ils font de la musique même s'ils n'y connaissent rien. On est loin d'un jeu comme «Halo 3», dans lequel un néophyte ne survivrait probablement pas plus de quelques minutes.
Au cours des dernières années, explique Michael Pachter, l'industrie du jeu vidéo a commencé à perdre les adeptes recrutés dans les années 1980. En vieillissant, ces joueurs ont de moins en moins de temps à consacrer à des aventures complexes et interminables. «Nintendo est en train de les ramener», a-t-il dit.
Mais rares sont les titres qui intéressent tous les joueurs de tous les âges. Les seules exceptions sont probablement des jeux musicaux comme «Wii Music», «Guitar Hero» d'Activision ou encore «Rock Band» d'EA.
Et puis il y a «Spore», lui aussi d'EA.
Conçu par Will Wright, le créateur des «Sims», «Spore» fournit aux joueurs des outils de base pour imaginer de nouvelles créatures (seule règle: elles doivent avoir une bouche). Les amateurs en ont jusqu'à présent créées 1,9 million, toutes plus étranges les unes que les autres.
La version complète de «Spore», qui mettra en vedette les personnages que les joueurs sont actuellement à développer, est attendue sur les rayons en septembre.
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Bonne nouvelle pour tous les jeunes qui étudient en programmation, graphisme, cinema, ect.... Le future semble prometteur, un public grandissant, les éditeurs auront besoin de beaucoup de monde pour satisfaire tous les genres de joueurs! Et le québec est bien représenter avec les gros cannon de EA, UBI, Eidos ect.... Je vois pas le Casual gaming comme une menace, mais comme de l'argent neuf, qui vas permettre justement à ces compagnies de dépasser les limites de notre imaginaire! Dans le jeux video, beaucoup d'argent retourne en recherche et développement! Le 8e arts , prend tranquillement la place du 7e , dans les salons mondials!
manolithegreat, 18 juillet 2008 à 22h01
Il est magnifique de voir la diversité disponible à tous sur les jeux vidéos. De Guitar Hero aux Dance Dance Revolution.Il y a beaucoup plus d'intéractivité avec les jeux ou nous ne fesons pas usage de la manette. Mais les originaux nous y ramènent toujours. Il est vrai que nous adepte de jeux depuis 1980, on a moin de temps puisqu'on travail et on a une vie bien rempli, mais les classiques nous ramène toujours. Des Metal Gear Solid,des Megaman, des StreetFighter, des Contras, des Castlevania les originaux nous ramènent toujours.
jayb, 27 juillet 2008 à 07h59
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