Google Street View, le service controversé de Google qui permet de voir des images à 360 degrés de différents lieux sur une carte virtuelle, est disponible depuis ce matin à Montréal et Québec.
Google annoncera aujourd'hui à 15h, lors d'une conférence de presse avec Tourisme Montréal, les détails de la mise en service de l'application.
En consultant le service Maps de Google, on peut accéder à Street View en glissant un petit bonhomme jaune sur les zones colorées en mauve. Apparaît alors une image photo prise au niveau de la rue par un véhicule surmonté d'une caméra à 360 degrés. Les images de Montréal et de Québec ont été tournées au cours du printemps dernier.
Le territoire couvert par Street View comprend aussi plusieurs villes de la Rive-Nord et de la Rive-Sud de Montréal, dont Laval, Terrebonne, Varennes, St-Eustache, St-Constant et Longueuil. À Québec, le service est limité au centre-ville, ainsi qu'à une partie de Sillery et de Sainte-Foy. Il a aussi été rendu disponible pour les villes de Toronto, Calgary, Halifax, Vancouver, Squamish (C-B), Whistler, Ottawa, Kitchener et Waterloo.
À ses débuts en 2007, Street View avait soulevé de nombreuses critiques d'internautes qui y avaient trouvé des images gênantes. Une Californienne s'était notamment plainte que les caméras de Google avaient partiellement filmé l'intérieur de sa maison ainsi que son chat. D'autres s'étaient plaints du fait que Google avait pris des images sur un chemin privé sans demander la permission.
Par souci de protection de la vie privée, toutes les plaques d'immatriculation et tous les visages des passants pris en photo par les véhicules de Google ont été floutés par un logiciel, assure l'entreprise. Un mécanisme permettant de demander le retrait de certaines images a également été mis en place.
En avril dernier, la Commissaire à la protection de la vie privée du Canada, Jennifer Stoddart, avait cependant demandé à Google d'aller plus loin que le simple floutage. La commissaire lui demandait d'avertir les résidents des villes visées par le service précisément à quel moment les voitures-caméra feraient leur tournage. La commission suggérait d'utiliser « une vaste gamme de moyens (comme des) communiqués de presse, des médias régionaux et des sites web de service, pour diffuser les renseignements sur les dates et les emplacements de tournage.»
Google a refusé de se plier à cette demande, se contentant d'indiquer simplement dans quelles villes auraient lieu les captations imminentes.
À chaque fois que le service Street View est lancé dans une ville, des internautes s'empressent de trouver les images les plus loufoques captées par Google.
Nous vous invitons à envoyer vos trouvailles à l'adresse suivante : technaute@cyberpresse.ca.
Plus de détails à venir.
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