Les traditionnelles cartes routières risquent-elles de se retrouver dans le fond du tiroir parce que les GPS de navigation rendent de plus en plus facile l'orientation des automobilistes?
Ce système fournissant des indications visuelles et vocales, facilement programmable, mène une sérieuse concurrence aux cartes routières.
Véritable explosion sur le marché depuis quelques années, les GPS de navigation deviennent de plus en plus abordables et leur utilisation est conviviale; avec un investissement d'environ 200$, les automobilistes sont assurés de se rendre du point A au point B sans avoir à déplier une carte routière.
Mais la carte routière de papier ne disparaîtra pas. Du moins, sa survie est assurée pour les prochaines années, dit Manon Girardin, personne-ressource au CAA. «Mêmes des membres qui possèdent un GPS viennent nous voir pour configurer le même tracé sur papier que leur GPS.»
«Les GPS ne sont pas toujours logiques quand ils établissent une route vers une destination. La seule chose dont on est certain, c'est qu'avec un GPS dans sa voiture, on ne se perdra jamais. Mais ça ne remplace pas un tracé personnalisé», dit Mme Girardin.
Les GPS sont devenus l'un des articles les plus prisés dans les magasins de produits électroniques. Et les prix ne cessent de baisser. Ils varient maintenant de 150$ à 600$. La majorité des GPS sont alimentés par une pile au lithium rechargeable. Plus l'écran est grand, moins le temps d'utilisation est long. Ce temps varie généralement d'une heure et demie à huit heures. Il faut aussi savoir que sur certains modèles, les cartes routières ne sont pas nécessairement à jour. Les nouvelles routes n'y figurent pas toujours. Des mises à jour sont éditées régulièrement et offertes à des prix oscillant autour de 80$.
L'exactitude du GPS dépend de la qualité de sa technologie. Plus on paie cher, plus on obtient de précision. Généralement, un GPS moyen est précis dans un rayon d'une dizaine de mètres. Certains modèles évaluent l'heure d'arrivée pour une destination choisie, en tenant compte des limites de vitesse sur les routes empruntées.
Enfin, quelques modèles permettent de repérer les radars de vitesse utilisés par les policiers. D'autres, dans les régions plus populeuses, peuvent même indiquer s'il y a bouchon de circulation, accident ou chantiers de construction sur une des routes programmées; ils proposent alors un circuit de rechange.
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