Les services de transport en commun de la région montréalaise tardent à s'adapter aux changements rapides qui surviennent en téléphonie cellulaire. Comme à un arrêt d'autobus en pleine tempête de neige, certains usagers doivent s'armer de patience.
Cette semaine, la Société de Transport de Montréal (STM) a annoncé que les pannes du métro, «sauf celles de moins de 20 minutes», seront annoncées sur le site de microblogues Twitter à compter de mercredi prochain.
Une innovation accueillie avec cynisme par certains utilisateurs de Twitter. «La STM a finalement engagé un conseiller en communication du 21ème siècle», écrit l'un d'eux. «Il était temps», écrit un autre.
Le président de la STM, Michel Labrecque, a lu ces messages. Il reconnaît que le réseau de transport collectif de la métropole est en retard quand il est question de mobilité.
«Ce ne sont pas des excuses qu'on présente, mais c'est vrai qu'on aurait dû être sur Twitter avant. Maintenant, on prend les bouchées doubles», dit-il.
La STM a un portail adapté aux propriétaires de téléphones cellulaires, mais celui-ci ne donne aucune information en temps réel. Les utilisateurs du réseau de transport en commun qui patientent à l'arrêt d'autobus, cellulaire en main, sont laissés dans le noir.
Le président de la société de transport promet toutefois des nouveautés pour la rentrée 2010.
«La STM était dans une approche d'information insitu. Quand je suis arrivé j'ai dit "c'est dépassé". Par courriel, on va bientôt être capable d'informer les gens sur des pannes, les changements d'horaires, les modifications de routes.»
Bientôt, les utilisateurs pourront bénéficier d'une «approche personnalisée» et s'abonner aux informations d'une ligne d'autobus et de métro en particulier. Ils seront informés en temps réel de tout changement, notamment grâce à des GPS qui seront à terme installés dans tous les autobus.
Les Lavallois choyés
C'est à Laval qu'on est tourné le plus rapidement vers la téléphonie mobile. La Société de transport de Laval (STL) a lancé en janvier une application pour les appareils mobiles d'Apple. «STL Synchro» informe les utilisateurs en temps réel, notamment grâce aux GPS intégrés dans les autobus. Un utilisateur peut ainsi savoir si son autobus sera à l'heure...ou non.
«Il n'y avait pas nécessairement une grande demande de notre clientèle, mais on sentait quand même une nécessité de s'en aller vers là. C'est un service qui est devenu populaire très rapidement», dit Kathleen Saint-Yves, conseillère aux communications à la STL. En un peu plus d'un mois, l'application a été téléchargée 2000 fois.
La Société de transport de Laval a également une présence sur Twitter et Facebook. À Montréal, la STM entend également assurer une présence sur Facebook sous peu.
C'est en traversant le pont Jacques-Cartier que les choses se corsent. À Longueuil, on est à travailler à la refonte d'un site internet «très ancien». On repense le planificateur de transports, qui permet à l'usager de savoir quels autobus il doit prendre pour se rendre du point A au point B. Le développement d'une application pour les iPhone et les iPod Touch n'est pas à l'ordre du jour.
«Je ne dirais pas qu'on est en retard, dit Marie-Josée Émard, conseillère en communications pour le Réseau de transport de Longueuil. On en parle, on regarde. On avait déjà pensé faire quelque chose mais on s'est dit ça va tellement vite, attendons un peu.»
En attendant que le RTL saute dans le train, les usagers du transport en commun de Longueuil doivent donc se tourner vers des applications faites par des aficionados de la mobilité.
«Ceux qui sont vraiment techno trouvent ce dont ils ont besoin», conclut Marie-Josée Émard.
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Des passionnés de téléphonie n'ont pas attendu que les sociétés de transport de la région montréalaise agissent avant de créer des... »
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